Frivillighed og mental sundhed går hånd i hånd

Du og de tusindvis af andre frivillige spejderledere er hvert år med til at skabe meningsfulde aktiviteter og fællesskaber for en stor gruppe børn og unge. Men dit frivillige arbejde styrker ikke kun andre – det bidrager også til din egen mentale sundhed. Fra forskning ved vi, at der er en positiv sammenhæng mellem det at gøre noget for andre og ens egen mentale sundhed. Frivilligt arbejde øger nemlig dit selvværd og bidrager til mening i livet.

Hvad er mental sundhed?
Mental sundhed handler om at trives og fungere godt – om at gøre de ting, der giver livet mening, glæde og værdi. Og mental sundhed har stor betydning for vores helbred og trivsel hele livet igennem.

”Mental sundhed er afgørende for vores livskvalitet, og vi ved, at frivilligt arbejde påvirker mental sundhed positivt”, fortæller Vibeke Koushede, seniorforsker ved Statens Institut for Folkesundhed og ekspert i mental sundhedsfremme. ”Forskning viser, at frivilligt arbejde øger ens selvværd og selvtillid – og samtidig giver det følelsen af at udrette noget meningsfuldt”.

Spejderne er med i nyt projekt

Det Danske Spejderkorps er sammen med bl.a. Statens Institut for Folkesundhed og Psykiatrifonden en af partnerne på ’ABC for mental sundhed’. Indsatsen bygger på forskning, hvor adskillige studier har vist, at det gør en forskel at arbejde som frivillig – både for sig selv og andre.

ABC for mental sundhed har tre konkrete temaer og råd:

1. Gør noget aktivt.
2. Gør noget sammen.
3. Gør noget meningsfuldt.

Som frivillig spejderleder gør man netop noget aktivt, man gør noget sammen og ikke mindst gør man noget meningsfuldt for andre. Ved at arbejde med alle indsatsens tre temaer er du således godt i gang med at styrke både din og andres mentale sundhed.

A: Gør noget aktivt
Arbejdet som spejderleder er fyldt med aktiviteter. At gøre noget aktivt kan være mange forskellige ting, og man kan være både fysisk, socialt, mentalt og spirituelt aktiv. Derudover findes der mange niveauer af aktivitet, så alle kan være med.

Du kan holde dig fysisk aktiv ved at gå en tur i skoven eller cykle til spejder, og du kan holde dig socialt aktiv gennem de mange aktiviteter sammen med de øvrige spejdere. At være mentalt aktiv handler kort sagt om at gøre noget, der kræver koncentration, og det kan være alt fra at læse i Spejdersnus eller lære at tænde et bål til at lave hjemmelavet mad ud fra en lækker opskrift. Spirituel aktivitet handler overordnet om ro og fordybelse, og det kan fx være yoga i det fri, en stille gåtur langs vandet, naturoplevelser eller blot at tale med en anden spejderleder om de store spørgsmål i livet.

B: Gør noget sammen
En stor del af det at være frivillig spejderleder handler om at gøre noget sammen med andre – og ikke mindst at skabe fællesskaber og aktiviteter for de mange børn og unge. Det kan fx være, når I holder lejrbål eller tager på weekendtur, men det kan også være at deltage i et ledermøde, have en samtale med et barn eller at invitere egne børn med til spejder.

Når vi involverer os i sociale aktiviteter, øger vi chancerne for at lære nye mennesker at kende og for at blive en del af fællesskaber. Sociale relationer er afgørende for vores mentale sundhed fordi, de er med til at give os en følelse af at høre til, og desuden bidrager de til vores identitet og selvfølelse.

C: Gør noget meningsfuldt
At gøre noget meningsfuldt betyder at gøre noget, som giver en følelse af mening og formål i livet, og det kan fx være at udføre frivilligt arbejde og gøre noget for andre. Som frivillig spejderleder gør du altså i den grad noget meningsfuldt, og dit arbejde kan have en positiv effekt på både din og andres trivsel.

Det kan også øge følelsen af mening og formål i livet at give sig selv udfordringer, lykkes med sine mål eller lære noget nyt. Fx ved at tage et spejderlederkursus. Derudover kan du som leder også hjælpe de mange unge spejdere til at lykkes med udfordringer eller til at gøre noget for andre ved at være en god kammerat.

Jo mere vi engagerer os i et projekt, en interesse eller i en gruppe, jo større følelse af selvværd og livsglæde får vi. Og det er vigtigt for vores mentale sundhed.